De mémoire de Mac User, la chose est totalement inédite. Steve Jobs a publié sur le site d’Apple son opinion sur les DRM (Thoughts on music), sur ceux qui veulent forcer Apple à les abandonner et explore les voies de l’avenir de la vente de musique en ligne.

En résumé, il rappelle qu’Apple n’est pas maître du jeu et que l’iTunes Store n’a fait que se plier aux exigences des majors. Il rappelle que ces majors sont pour plus de moitié européennes, et que la fronde anti DRM est justement partie de ce continent.

Il rappelle que :

• L’iPod [NdT: contrairement au Zune) est ouvert aux formats exempts de DRM et compatible aussi bien avec Mac que PC.
• Les majors obligent la musique à être vendue en ligne avec des DRM tout en continuant à vendre des CD non protégés.
• C’est pour remplir ces conditions draconiennes qu’Apple a été obligé de lutter efficacement contre les tentatives de contournement de Fairplay.

Pour terminer, il explore 3 voies d’avenir :

• Continuer sur cette voie, et avoir pour chaque grand constructeur (Apple, Microsoft et Sony) ses baladeurs, ses DRM et aucune interopérabilité). Cette voie sans issue ne l’est pas tant que ça pour lui, sachant que statistiquement seulement 3% des morceaux d’un iPod sont achetés sur l’iTMS et donc verrouillés.
• Licencier Fairplay ; il n’est pas contre, mais craint qu’en dévoilant les secrets de son système, il n’ouvre la voie aux fuites et donc au piratage.
• Supprimer les DRM ; il n’a rien contre et serait prêt à le faire si les majors donnent leur accord.

Il invite même les contestataires européens à retourner leur ire sur les majors pour les forcer à abandonner les DRM, décision qu’elles sont les seules capables de prendre.

Bien sûr, dire C’est pas ma faute, c’est la sienne est un tactique éculée dont la construction européenne fait les frais depuis des années.

Il n’empêche, surtout venant de Steve Jobs, c’est notable. Déjà, le zonage des DVD ne sera pas reconduit dans les HD-DVD et Blu-Ray, l’ineptie du système ayant été comprise. Il s’il finissait par en aller de même pour les DRM ?

Et peut-être, un jour, pour les brevets logiciels…

Ils en parlent mais ne me le disent pas, les petits cachottiers :

• Standblog (Tristan me lirait-il donc ?) — Steve Jobs, d’Apple, se prononce sur (et contre) les DRM

Sûrement du fait de la montée en popularité d’Apple (iPod, iTunes, Mac OS X…), de nouvelles solutions logicielles se mettent (peu à peu) en place, chaque fois un peu meilleure que la précédente.

La dernière en date vient de Xiph même (les concepteurs du Vorbis).

Le Vorbis sur iTunes, par Xiph même.

Par rapport au précédent outil que j’utilisais, notons, qu’il reconnait le taux d’échantillonnage (bitrate).

En revanche, il n’est pas possible d’identifier une musique avec iEatBrainz (le logiciel de reconnaissance musicale pour MusicBrainz, qui fonctionne par empreinte accoustique). J’ignore si les précédents greffons le permettaient, vu que je n’utilisais pas MusicBrainz à l’époque. Il n’est toujours pas possible non plus d’éditer les métadonnées de tags, mais d’après leur FAQ, c’est la faute à iTunes (notez que vous pouvez changer les valeurs, mais elles seront dans la base de données, pas dans le fichier ; si pour un raison ou une autre vous devez supprimer le fichier de la base de données, les informations seront alors perdues).

Merci Arnaud !

J’ai déjà eu l’occasion de le dire, iTunes est l’un de mes logiciels préférés, je ne trouve quasiment rien à redire (et ceux qui me connaissent savent que je suis très critique, voire ratiocineur). En fait, il n’y a guère que deux choses qui me gênent dans le produit Apple :

• l’absence de gestion du Vorbis (même avec des greffons, ça reste largement incomplet) ;
• l’absence de touche avance/retour rapides (la souris est donc obligatoire).

Inutile de dire qu’il va être difficile à un logiciel concurrent de m’emballer.

SongBird n’est disponible que pour Windows ; bien que j’ai un Virtual PC, je n’ai nullement l’intention de le lancer pour l’essayer. J’ai donc décidé de ne travailler qu’à partir des infos disponibles sur le Web et même, soyons fainéants que de deux pages :

• la page des fonctionnalités
• celle de Wikipédia

Fini pour le blabla, on passe à l’analyse.

Bon

• Lecture du MP3, AAC, OGG, FLAC, WMA et plus. Je n’ai pas de WMA chez moi, mais les deux autres formats (qui représentent le à perte et le sans perte open source) m’intéressent grandement.
• Jouer le Web. On peut faire des playlists… de pages Web. Intéressant, cette fusion signets/bibliothèque. Ça me rappelle My Daily Routine sur Backflip.
• API ouverte. Utile pour les développeurs.

Bof

• Des thèmes. M’en fiche. J’aime l’apparence métal brossé d’iTunes (et de Safari ; d’ailleurs, mon Firefox à une gueule de Safari). En fait, je trouve même le thème noir affreux (très C0w8oYz).
• Multi-tâche. Là, faudra que je voie de quoi il s’agit.
• Boutons de contrôles : Lecture, Pause, Précédent, Suivant, Volume, Muet, Recherche, trois modes de répétitions et aléatoire. Comme iTunes, quoi. Pour le muet, ayant un portable, j’appuie sur la touche muet (F4) et c’est presque pareil.
• Filtre par genre, artiste, album, et chanson, ou à la volée. Comme iTunes
• Scan du disque pour la musique. Comme iTunes
• Mode mini. Comme iTunes.
• Multilingue. Comme iTunes (mais il y a plus de langues : déjà 32).
• Listes personnalisées. Comme iTunes.
• Listes intelligentes. Comme iTunes.
• Abonnement à un répertoire. Ça ressemble à du PodCast. À la manière des répertoires intelligents de Tiger.
• Extensions. Rien pour le moment, mais iTunes en a aussi
• Importation/gravure de CD. Pas encore prêt. Comme iTunes.
• Mix dynamiques. Là, faudra que je voie de quoi il s’agit.

Baf

• Ne fonctionne que sous Windows. Temporaire
• Construit sur du XUL. Mozilla, c’est lent au possible, surtout sur un Mac. Je n’ose imaginer ce que ça doit donner face à iTunes
• Play In Place. On peut lire des mp3 sans quitter la page. Heu ‽ C’est un lecteur musical, un navigateur, ou une usine à gaz ‽
• Recherche Web intégrée. Ça se confirme, c’est une usine à gaz…

Conclusion

SongBird est une aubaine pour les utilisateurs de Linux (qui n’ont pas iTunes), peut être utile pour ceux qui ont un Windows et s’en fichent d’avoir un mammouth et pas encore intéressant pour Mac OS X : d’une part, iTunes est particulièrement bon sur cette plateforme et d’autre part, Mozilla y est décevant.

Saluons cependant l’arrivée d’un logiciel libre et prometteur. Nul doute qu’il est promis à un bel avenir et, qui sait, qu’il remplacera peut-être un jour le logiciel d’Apple sur ma machine. D’autant plus qu’il va obliger Apple à redoubler d’effort et facilitera la migration vers Linux tant des Windowsiens que des Macounets.

Daoro en parle aussi, avec un titre fort éloquent : SongBird, le Firefox de l’audio. J’apprends entre autres l’existence d’Amarok.

Au tour d’Arnaud, qui en profite pour faire un test poussée et instructif, tout en restant concis. Je m’étais trompé sur la surveillance de répertoire : ce n’est pas du podcast (j’avais pensé à de la surveillance de répertoires FTP) mais de la surveillance de répertoires sur le disque dur, un peu à la manière des répertoires intelligents de Tiger.

Dans un précédent article sur iTunes, j’avais déjà donné quelques astuces pour utiliser iTunes pour des soirées (de bien meilleure manière que le mix de soirée). Je donne ici quelques autres astuces qui me sont venues à l’expérience.

1. Gérer les énormes bibliothèques
2. De la cohérence dans les classements
3. Les nouveaux, dans la colonne de droite, s’il vous plait !
4. Faciliter la lecture
5. Isoler les erreurs
6. Gérer les entrées mortes
7. La base et les Vorbis

Gérer les énormes bibliothèques

J’ai plus de six mille morceaux dans ma bibliothèque. Même si j’aime beaucoup la musique, il est évident que je ne les connais pas tous. Pourtant, il y dedans de vraies petites perles. Comment éviter de passer à côté et de rejouer toujours les mêmes morceaux, juste parce qu’on ne sait pas où chercher ?

La solution Apple est le mix de soirée, et j’ai déjà dit ce que je pensais de cette option : assez inefficace avec des bibliothèques variées ou pour un DJ, elle sert surtout à aligner Apple sur la concurrence (Windows Media Player pour Windows).

Une manière bien plus efficace, et qui a le mérite de ne pas utiliser de nouveaux outils (comme l’est le mix de soirée) est de créer une liste intelligente pour rechercher les perles oubliées. Voici à quoi ça ressemble :

Injustement peu jouées

classement est supérieur à **

compteur est inférieur à 10

Comme je me base sur le classement, il est nécessaire d’avoir écouté toute sa bibliothèque au moins une fois (mais c’est la moindre des choses si on veut être sérieux là-dedans) et d’être appliqué dans la tâche de classement : utiliser judicieusement et de manière continue le classement. Nombre de gens mettent trois étoiles aux chansons qu’ils aiment bien, cinq à celles qu’ils adorent et rien aux autres. Il faut réfléchir à deux fois avant de donner une valeur, car sur six mille morceaux, c’est la seule manière de s’y retrouver, surtout lorsque l’on crée une liste injustement peu jouées.

Ceci est le sujet de la prochaine section.

De la cohérence dans les classements

Afin de pouvoir faire confiance à son classement (chose aisée quand on a une cinquantaine de morceaux, beaucoup moins quand on en a six mille), il est nécessaire d’établir une grille d’évaluation. Sans quoi notre classement serait-il par trop influencé par notre humeur du moment, le fait que c’est le septième album de Goldman que l’on écoute à la suite et que du coup, on sature…

Voici la mienne ; elle vaut ce qu’elle vaut et je ne la suis pas aussi scrupuleusement que je voudrais :

Je fais la différence entre les musiques à 0 étoile et les musiques non jouées par le compteur de lecture. Si celui-ci est vide, c’est que je ne l’ai jamais écouté, sinon c’est que cette musique est vraiment mauvaise (et à peu de chance de rester longtemps dans ma bibliothèque).

Justement, puisqu’on en parle, comme fais-je pour m’assurer que je ne loupe pas de musiques dans ma bibliothèque ?

Les nouveaux, dans la colonne de droite, s’il vous plait !

Quand on utilise fréquemment iTunes, il est facile de comprendre pourquoi SpotLight (la technologie de recherche de Tiger) est basée sur ce dernier : c’est tout bonnement indispensable. Au niveau fonctionnel, il se pourrait bien que l’objet répertoire soit en fin de vie.

Vous l’aurez compris, pour m’assurer que je ne loupe pas de nouvelles musiques, je les ai toutes regroupées dans une même liste intelligente :

À trier

Dernière lecture est antérieure à 01/01/84

La date est une bidouille : en effet, il n’est pas possible de signaler à iTunes que l’on veut uniquement les morceaux qui n’ont jamais été joués (champ vide). 1984 me semble une bonne date et puis c’est un clien d’œil que les utilisateurs de Macintosh comprendront aisément :-)

Vous pouvez à loisir ajouter quelques filtres supplémentaires : ainsi, j’ai ajouté à ma liste À trier d’exclure le genre livre audio. Enfin, n’oubliez pas d’arrêter la lecture si vous vous absentez : dans le cas contraire, vous auriez comme fichiers lu des fichiers qui ne le sont pas. Et comme vous n’y aurez mis aucune étoile, vous les considérerez peut-être à tord comme bon à jeter.

Faciliter la lecture

Certaines informations qui n’appartiennent pas au titre trouvent néanmoins leur place dans le champ titre, pour de simples raisons d’ergonomie. Ceci pour éviter quelques maladresses au choix d’une musique.

Pour faciliter la lecture, les mentions suivantes doivent se trouver dans le titre et non dans les commentaires :

• live
• instrumental
• acoustique
• remix

Même si cela alourdit l’apparence dans le cas des albums exclusivement live, unplugged ou de remix, cela reste préférable dès lors que l’on atteint un nombre considérable de morceaux. J’évite cependant de signaler instrumental sur des albums des Beatles ou accoustique sur du classique…

Enfin, de loin en loin, je me retrouve avec deux fichiers ayant le même nom (même artiste et même titre, et souvent l’album est inconnu) sans pour autant que l’un d’eux soit un live. En ce cas, je mentionne dans le titre du plus long version longue.

Ceci n’est pas très propre (John Syracusa, le chroniqueur Mac d’Ars Technica, serait le premier à gueuler contre), mais évite quelques bourdes toujours malvenues (on ne s’en rend généralement compte que lorsque l’on lance la musique, et qu’il est trop tard pour changer).

Détecter les erreurs

De loin en loin, certains morçeaux sont corrompus : un léger mais cependant audible clic à un moment ou à un autre (les morceaux vraiment corrompus, je les jete). Parce que je ne peux pas réencoder immédiatement le morceau, je signale la corruption dans le champ commentaire du morceau : j’insère le mot clip (ou clippé ou n’importe quelle variation) ainsi que la position à la seconde près. Ensuite, je crée une liste intelligente (ça vous étonne ?) :

Musiques clippées Commentaire contient clip

Zut, c’étoit quoi, le CD ?

Vous venez d’extraire un CD avec iTunes, mais avez oublié de remplir les é
tiquettes (tags) ? Du coup, vous avez de joyeux fichiers appellées Piste 1, Piste 2… sur votre disque dur, sans savoir à quoi ils correspondent. Pire encore, imaginez que vous avez fait ça plusieurs fois : vous avez plusieurs Piste 1, 2… et vous ne pouvez même pas les apparier !

C’est là qu’intervient un champ que l’on utilise rarement : date de l’ajout. Vous n’aurez aucun problème à retrouver le dernier CD extrait. Pour les autres, au moins pourrez-vous les apparier. Donnez à toutes les pistes qui ont été encodées une dénomination temporaire (CD 1, CD de classique…), après quoi vous n’aurez plus qu’à réécouter les premières pistes pour savoir de quoi il s’agit. Plus rapide que de devoir réécouter toutes les pistes !

Ainsi, à tout moment, je sais quelles sont mes musiques clippées (pour le moment, j’en ai 35). Ayant la position exacte du clip, je pourrais même vérifié si cela ne vient pas du CD lui-même.

Gérer les entrées mortes

Si vous avez beaucoup de fichiers dans iTunes et que vous ne savez pas lesquels vous avez encore :

• Si vous voulez supprimer les entrées mortes, téléchargez Super Remove Dead Tracks
• Si vous voulez juste être notifié desquels manquent (par exemple, parce que les autres sont sur des CD), sélectionnez toute votre base, et demandez une mise à jour de la version des étiquettes (en version 2.4, tant qu’à faire) : clic-droit, convertir repères id3, conversion de balises ID3.
  • Faites-le même si toutes vos étiquettes sont déjà en 2.4 : en effet, ce n’est pas la mise à jour qui nous intéresse, mais le fait que ceci enclenche un scan complet de votre base et une mise à jour de l’état (trouvé/non trouvé).
  • Comme vous pouvez vous en douter, ça peut être très long (5 minutes pour 6000 morceaux).

La base et les Vorbis

Si vous avez téléchargé la dernière version du greffon Vorbis pour iTunes (1.08 à la date de rédaction), vous constaterez une problème : quand on active l’organisation automatique de la bibliothèque, iTunes transforme .ogg en .ogg.ogg.

Voilà, c’est tout pour aujourd’hui. Si vous avez vous aussi des astuces de travail sur iTunes, exprimez-vous dans les commentaires ou, pourquoi pas, proposez un article.

Ils en parlent mais ne me le disent pas, les petits cachottiers :

• Grey Hats — Pourquoi je vais acheter Tiger

Chaque fois que je parle d’un produit, c’est pour en dire du mal. On pourrait croire que je ne suis jamais content (ce qui dans un certain sens est vrai), mais ce serait mal me comprendre. En fait, j’ai fait mien l’adage qui aime bien châtie bien. Quand quelque chose me plaît, ma manière de le dire, c’est de signaler tout ce qui ne va pas. Votre produit est bien, très bien même. Si bien que je vais passer quelques heures de mon temps à faire de l’assurance-qualité dessus. Vu comme ça, ce n’est pas de la grognerie gratuite, n’est-ce pas ?

Mais venons-en au sujet même : une liste de ces produits informatiques que j’aime tellement que je leur tape dessus. Je ne me soucie pas du prix (il s’agit d’un choix technique) ni de la langue (si l’application est bien faite, elle utilise les locales et la traduction se fait rapidement). Même ainsi, il n’y en a pas beaucoup :

• iTunes. Tout simplement le meilleur logiciel de lecture et organisation de musique que je connaisse. Et je ne suis pas un petit nouveau. Pour la lecture seule, il se fait en revanche détrôner par Winamp, malheureusement uniquement disponible sur Windows¹, qui supporte les skins, et, surtout, a des modules très puissants :
  • inmodplug.dll pour lire les trackers (.mod, .it, .s3m…)
  • L’excellent reproduction control 1.12 pour une réelle navigation au clavier
  • gen_alarm.dll pour l’alarme
  • MoodLogic pour la reconnaissance des morceaux par empreinte acoustique (mais on peut se rabattre sur le logiciel libre iEatBrainz sous OS X.
  • mp3Pro pour lire les — heureusement rares — fichiers au format mp3PRO
  • Real Audio pour, ben, Real Audio
  • Support des lyrics. Avec le module lyrics.dll, vous pouvez les visualiser et, pour peu que vous ayez réglé l’égaliseur sur réduction des voix, faire un karaoké
  • in_vorbis.dll pour lire le Vorbis – un greffon expérimental est disponible pour iTunes
  • out_xf.dll pour le fondu enchaîné – iTunes l’a de base
  • CD Reader pour un meilleur lecteur audio que l’original – iTunes en a-t-il besoin ?
  • dsp_audiostocker pour normaliser le son – iTunes l’a de base
  • gen_save.dll pour personnaliser le son piste par piste – iTunes l’a de base

  Mais bon, même ainsi, je préfère iTunes (plus d’un tiers des modules de Winamp sont natifs dans iTunes et je peux facilement me passer d’un autre tiers), car ses fonctions de catalogage sont inégalées (je n’ai jamais accroché Music Match Jukebox).

• Carnet d’adresses : très bon outil même s’il lui manque quelques fonctions :
  • Pouvoir choisir entre plusieurs formats de numéro de téléphone, comme le permet OD4contacts.
  • Mise à jour automatique du format d’adresse en fonction de la valeur inscrite dans le champ pays, au lieu d’avoir à le faire à la main.
  • Des backups en texte (csv), pas en binaire (les images pourraient être sauvegardées en pixmap au lieu de bitmap) !
  • Une nouvelle entrée : heures d’ouverture avec un lien vers iCal, mentionnant un avertissement quand on veut mettre un rendez-vous hors des heures d’ouverture du contact
  • Il n’y a pas de Serbie et Monténégro
  • Les adresses e-mail sont case-insensitive ; du coup, le carnet d’adresses devrait accepter les valeurs dans n’importe quelle casse, ce qui n’est pas le cas : machin@exemple.tld n’est pas reconnu comme Machin@Exemple.tld.
  • Des champs anniversaire (OD4contacts le fait déjà)
  • Une interface de synchronisation identique pour le gestionnaire de conflit iSync et le synchroniseur du carnet d’adresses (en favorisant ce dernier, plus agréable et flexible).
  • Pas d’auto-complétion d’assistant/père… quand on a déjà cette valeur dans la base de données.
  • Les liens entre deux personnes ne sont pas à double sens : je dois rentrer deux fois les valeurs, alors qu’une base de données pourrait tout à fait compléter le second. Marie est la mère de Pierre. Quand j’entre Marie dans le champ mère de l’adresse de Pierre, Pierre devrait être entré dans le champ fils de l’adresse de Marie.
  • Il serait utile de spécifier une valeur sexe, surtout pour les prénoms mixtes (Dominique, Claude, Camille…) ou comme dans l’exemple ci-dessus, où enfant pourrait être remplacé automatiquement par son (de même, on pourrait remplacer les valeurs père et mère par géniteur – je sais, c’est moche, mais ça passe beaucoup mieux en anglais avec relative).
• Canon EOS 300D : j’ai déjà fait un petit article sur MacDigit (qui a suscité beaucoup de critiques à mon sens partiellement injustifiées)
• Momobay CX-2 : un disque dur externe 2,5″ USB 2.0 et Firewire 6 broches ! Cela signifie que vous n’avez pas besoin de prise électrique – pour peu que vous ayez une prise identique sur votre ordinateur, ce qui veut dire un Mac ou une carte additionnelle pour un PC. Le disque est donc une clé USB géante avec la possibilité de changer le disque dur quand il devient trop étroit. Enfin, il coûte quatre fois moins cher au giga-octet que l’iPod – et essayez de changer le disque dur d’un iPod, pour voir…

1. Oui, je sais qu’il existe une version pour Mac, mais elle pour le moins… limitée

Maintenant, j’espère qu’Apple va porter sur iTunes le support des empreintes audio. Parce que c’est vraiment top.

Cette technologie permet de retrouver une musique en l’écoutant ! Avant, il fallait repérer quelques mots dans la langue (donc la comprendre un minimum) et espérer qu’une bonne âme avait mis les paroles en ligne.

Recherches faites, je ne suis pas le seul à vouloir MoodLogic pour Mac. Mais mieux que ça, il existe des alternatives : les mots-clés sont  « audio fingerprint »» et TRM®, une technologie permettant une sorte de somme de contrôle d’un fichier audio, sauf que cette somme est plus orientée « identification du morceau » que « vérification de l’intégrité ». Je suis encore en train de chercher, mais Musicbrainz [EN] est un bon départ (lire les passages sur l’identification de musique et les échanges de playlist. On n’en est pas encore à la musique sémantique, mais on s’en rapproche.

Pour l’instrumental entendu dans la rue, il n’y a rien à faire, malheureusement). Il me faudrait une version cyber pour pouvoir identifier les musiques qui passent chez Monoprix (je vous assure, il y a parfois des trucs pas mal — et je ne parle pas de mainstream).